Daftar ke buletin olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru tentang segala hal mulai dari bersepeda hingga tinju
Daftar ke email olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru
Carlos Alcaraz tiba di Queen tanpa menyadari kemungkinan untuk merebut kembali No. 1 Dunia dari Novak Djokovic dan memastikan slot unggulan teratas di depan Wimbledon. Namun setelah minggu-minggu berlalu, pemain berusia 20 tahun itu telah menginjakkan kakinya di atas rumput dengan kecepatan yang mengesankan, dan pemain Spanyol itu sekarang berada di ambang pernyataan kemenangan yang akan menyiagakan seluruh lapangan di All England Club bulan depan – termasuk pria yang ingin memenangkan gelar tunggal kedelapan yang menyamai rekor.
Level Alcaraz telah meningkat dari hari ke hari dan dia sekarang telah mencapai final pertamanya di lapangan rumput, pertarungan dengan petenis Australia Alex de Minaur. Setelah terlihat tidak nyaman di permukaan dalam kemenangan pembukaannya melawan Arthur Rinderknech, Alcaraz telah berkembang pesat saat ia tampaknya membuka keterampilan atau kemampuan baru dengan setiap kemenangan. Awalnya itu adalah gerakan, dengan Alcaraz mempelajari film Roger Federer dan Andy Murray untuk meningkatkan gerak kakinya. Di semifinal melawan Sebastian Korda, forehandnya yang ganas mematahkan servis besar Korda dan terlihat hampir tak terbendung selama beberapa pertukaran baseline.
Tingkat kemajuan Alcaraz mengejutkannya. Ini adalah turnamen ketiga yang dia mainkan di lapangan rumput, dan yang kedua di luar Wimbledon. Dia mungkin menjadi unggulan teratas di Queen’s setelah tiba di London Barat sebagai mayor dan peringkat No. 1 dunia termuda dalam sejarah, tetapi pemain lain di lapangan dengan permainan rumput yang lebih alami – seperti American Korda – dianggap favorit yang lebih kuat untuk gelar tersebut. “Saya tidak berpikir di awal pekan bahwa saya akan berada di final dan bermain di level yang bagus,” kata Alcaraz.
“Sejujurnya saya terkejut dengan level yang saya mainkan sekarang,” tambahnya. “Perasaan yang saya rasakan di lapangan, saya tidak menyangka akan merasakannya hanya dalam enam hari. Saat ini, saya merasa seperti telah bermain di rumput selama bertahun-tahun. Kami membandingkannya dengan tahun lalu dan pertandingan pertama, kontak pertama di lapangan rumput, dan ini adalah dunia yang berbeda.”
Dengan perkembangannya yang tidak terduga ke final Queen, prospek untuk kembali ke posisi No. 1 Dunia di depan Wimbledon tiba-tiba muncul. Alcaraz mengungkapkan itu membuka sesuatu yang lain: api dan dorongan yang telah menjadi norma di dunia tenis, tetapi rumput belum terlihat. “Ini motivasi ekstra bagi saya,” kata Alcaraz, “Untuk pergi ke final dengan energi ekstra. Aku akan pergi untuk itu. Jelas unggulan teratas di Wimbledon, menjadi No. 1, bagi saya, itu masih mimpi. Ini adalah sesuatu yang sedang saya kerjakan, untuk mendapatkan No. 1. Saya pikir Novak dan saya, kami bertengkar hebat.”
De Minaur akan menjadi ujian lainnya. Petenis berusia 24 tahun itu adalah petenis Australia pertama yang mencapai final Queen sejak permainan ditentukan Lleyton Hewitt dan De Minaur, gerakan cepat melintasi lapangan dan pukulan datar yang mengingatkan pada mantan juara Wimbledon. De Minaur telah mengincar Queen’s sejak mengalahkan Andy Murray di babak pembukaan tetapi sejauh ini telah tampil bagus minggu ini untuk melewati unggulan kedua Holger Rune, petenis Denmark berusia 20 tahun yang telah membuat kemajuan yang solid di depan lapangan rumput. Wimbledon tapi masih terlihat jauh di bawah level Alcaraz.
“Carlos, dia ada di lapangan rumput dan bermain tenis dengan hebat,” kata De Minaur. Petenis Australia itu paling bahagia di luar, yang menurutnya membantunya memainkan permainan yang lebih agresif dari baseline. “Alex, dia bermain bagus,” kata Alcaraz. “Dia memiliki permainan yang sangat cocok di lapangan rumput. Ini akan menjadi final yang sangat sulit. Saya akan mengatakan dia adalah favorit di level yang dia mainkan sekarang. Yang bisa saya katakan adalah saya akan menikmatinya, saya akan menikmati final pertama saya di rumput, dan mari kita lihat apa yang terjadi.”
