Daftar ke buletin olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru tentang segala hal mulai dari bersepeda hingga tinju
Daftar ke email olahraga gratis kami untuk semua berita terbaru
Inggris Raya akan berusaha untuk mengacaukan peluang lagi di Piala Billie Jean King ketika mereka menghadapi Prancis di Coventry tanpa Emma Raducanu.
Petenis nomor satu Inggris, sekarang satu-satunya wanita tuan rumah yang berada di peringkat 100 tunggal teratas setelah awal musim Harriet Dart yang buruk, membuat dirinya tidak siap untuk memulai ayunan lapangan tanah liat di Stuttgart minggu depan.
Raducanu cedera ketika Inggris mengalahkan Spanyol di Glasgow November lalu untuk mencapai semifinal kompetisi yang sebelumnya dikenal sebagai Piala Fed untuk pertama kalinya dalam lebih dari 40 tahun sebelum kalah tipis dari Australia.
Kapten Anne Keothavong jelas tidak terkesan dengan Raducanu yang mengatakan, sebelum mengonfirmasi dia tidak akan bermain, dia tidak tahu kapan pertandingannya, menulis di Twitter: “Keterampilan komunikasi saya secara umum baik jika ada yang bertanya-tanya.”
Raducanu merasa, mengingat masalah fisiknya yang terus berlanjut, bahwa beralih cepat dari lapangan keras dalam ruangan ke tanah liat bukanlah kepentingan terbaiknya, tetapi fakta bahwa ia berkomitmen untuk Stuttgart melalui sponsor Porsche membuatnya menjadi topik yang agak sensitif.
Keothavong sangat ingin fokus pada para pemain yang dia miliki tetapi mengatakan tentang Raducanu: “Saya pikir kita semua tahu kapan permainan ini akan dimainkan dan di mana dia sekarang.
“Tapi itu tidak relevan. Kami berharap dia mempersiapkan diri untuk hubungan di masa depan. Saya tahu dia ingin menjadi bagian dari tim ini. Hanya saja, pada kesempatan ini, itu bukan waktu yang tepat untuknya.”
Keothavong bertahan dengan tim yang sama Dart, Katie Boulter, Heather Watson, Alicia Barnett, dan Olivia Nicholls meskipun tidak ada yang dalam kondisi bagus.
Petenis nomor dua Inggris Jodie Burrage, yang memenangkan gelar terbesar dalam karirnya di Prancis pada awal April, tidak senang diabaikan dan finis di urutan ke-30 di atas Dart.
“Saya sangat senang tim ini bisa bersatu kembali,” kata Keothavong. “Kami membuat begitu banyak kenangan indah tentang minggu yang kami habiskan di Glasgow dan kami memiliki pengalaman yang sama.
“Nominasi harus dilakukan pada awal Maret. Ini adalah tim yang saya rasakan terikat dan telah bermain berkali-kali di turnamen ini di masa lalu, tentu saja para pemain tunggal kami.
“Saya tahu ada banyak kekecewaan karena (Burrage) tidak termasuk di dalamnya. Jodie mendapatkan beberapa hasil yang bagus baru-baru ini tetapi saya telah menominasikan tim saya dan saya tidak akan mengubahnya. Semoga Jodie bisa menjadi bagian dari tim ini di masa depan.”
Dart menghasilkan dua penampilan terbaik dalam karirnya di final tahun lalu, mengalahkan petenis Spanyol Paula Badosa dan petenis Australia Ajla Tomljanovic, tetapi tidak dapat melanjutkan, hanya memenangkan satu pertandingan tur tahun ini dan jatuh ke peringkat 138.
Dia berharap bermain untuk negaranya lagi dapat memulai musimnya, dengan mengatakan: “Saya suka berada di lingkungan tim. Saya merasa saya benar-benar berkembang dengan semua dukungan di luar sana.
“Saya telah melalui beberapa momen sulit dalam beberapa bulan terakhir, tetapi untuk mencoba dan menyalakan kembali percikan itu pasti sesuatu yang akan saya kejar.”
Boulter, peringkat 154, akan menghadapi petenis nomor lima dunia Caroline Garcia pada pertandingan pembukaan Jumat di Coventry Building Society Arena sebelum Dart menghadapi petenis nomor dua Prancis Alize Cornet.
Garcia, yang membuat dirinya tersedia meskipun juga berencana untuk bermain di Stuttgart, mewaspadai lebih banyak kepahlawanan Inggris, dengan mengatakan: “Saya sangat menantikan pertandingan itu. Ini dasi yang penting. GB berhasil mencapai semifinal tahun lalu dan saya yakin mereka akan penuh percaya diri dengan hasil yang luar biasa.”
Pemenang pertandingan akan lolos ke pekan terakhir di bulan November. Inggris kalah dari Republik Ceko pada tahap yang sama tahun lalu sebelum diberi penangguhan hukuman sebagai tuan rumah, tetapi Federasi Tenis Internasional dipahami mencari tempat lain kali ini.
